Mon chien / mon chat a l’œil qui pleure : que faire ?
Un écoulement excessif des larmes (épiphora) chez le chien ou le chat est un motif de consultation fréquent en ophtalmologie vétérinaire. Il peut s’agir d’un simple débordement des larmes… mais aussi du signe d’une affection oculaire sous-jacente. Un diagnostic précis est essentiel pour instaurer un traitement efficace et éviter les complications.
- Défaut de drainage des larmes : obstruction des voies lacrymales
Normalement, les larmes s’écoulent par les points lacrymaux puis rejoignent le nez via le canal lacrymo-nasal. Lorsque ce système se bouche, les larmes débordent et coulent sur la face.
Les causes possibles d’obstruction incluent :
- anomalie congénitale,
- sténose ou aplasie des points lacrymaux,
- traumatisme,
- corps étranger,
- infection,
- tumeur,
- séquelles de coryza chez le chat.
Ce type d’épiphora se traduit souvent par un sillon humide dans les poils et, chez certains animaux, une coloration brun-rouille due à l’oxydation des pigments lacrymaux (porphyrines).
- Excès de production de larmes : douleur ou irritation oculaire
Les larmes peuvent également être produites en excès lorsqu’un œil est irrité ou douloureux. Les causes les plus courantes sont :
- ulcère cornéen,
- kératite (inflammation de la cornée),
- conjonctivite,
- cils mal implantés (distichiasis),
- frottement de la paupière (entropion),
- corps étranger.
Dans ces cas, l’épiphora s’accompagne souvent d’un clignement augmenté, d’un œil rouge et d’une gêne visible.
- Association des deux mécanismes
Chez certains animaux, les deux mécanismes (obstruction + irritation) coexistent.
C’est typiquement le cas des petits chiens blancs présentant un entropion inféro-médial :
- l’enroulement de la paupière vers l’intérieur irrite la cornée,
- la malposition du point lacrymal empêche ensuite l’écoulement normal des larmes.
Résultat : l’œil pleure en permanence malgré un volume de larmes normal ou augmenté.
Diagnostic
Le diagnostic passe par :
- un examen ophtalmologique complet,
- une recherche de cils ectopiques, entropion ou ulcère,
- un test de perméabilité des voies lacrymales à la fluorescéine (Jones test),
- éventuellement un sondage des voies lacrymales.
Cette démarche permet d’identifier précisément la cause et d’orienter le traitement.
Traitement
Le traitement dépend de l’origine de l’épiphora :
- correction chirurgicale des malpositions palpébrales,
- ablation des cils mal implantés,
- traitement des infections, ulcères ou kératites,
- lavage ou désobstruction des voies lacrymales,
- gestion des séquelles de coryza chez le chat.
Dans la majorité des cas, l’amélioration est rapide dès que la cause sous-jacente est traitée.
Notre expertise
Au Cabinet d’Ophtalmologie Vétérinaire de Walhain, dans le Brabant wallon (Belgique), nous réalisons l’ensemble des examens nécessaires au diagnostic précis de l’épiphora chez le chien et le chat, ainsi que les corrections chirurgicales des paupières ou des cils lorsque cela est indiqué. Nous assurons également la désobstruction et le sondage des voies lacrymales sous grossissement pour restaurer un drainage normal et améliorer durablement le confort oculaire de votre animal.