Les plaies de la cornée chez le cheval
Les traumatismes cornéens sont particulièrement fréquents chez le cheval en raison de la position très exposée et de la grande taille de leurs yeux. Les causes les plus courantes incluent les chocs contre un obstacle (porte de box, transport, branches, clôtures), les coups de sabot d’un autre cheval ou encore le frottement violent contre un objet lors d’une irritation oculaire.
Signes cliniques
Les plaies cornéennes provoquent des signes de douleur oculaire souvent très marqués, qui rendent l’examen difficile sans sédation. Les symptômes classiques incluent :
- paupières fortement gonflées,
- conjonctive rouge et œdématiée,
- larmoiement intense,
- blépharospasme (œil fermé),
- perte de transparence de la cornée : aspect bleu, blanc ou trouble au site du traumatisme.
Selon la profondeur de la plaie, un ulcère, une lésion stromale profonde ou une perforation peuvent être présents.
Complications associées
Chez le cheval, toute plaie cornéenne doit être considérée comme une urgence ophtalmologique, car elle s’accompagne très souvent de complications graves :
- uvéite antérieure traumatique, quasi systématique,
- ulcère cornéen profond,
- perforation de la cornée,
- prolapsus de l’iris dans les cas sévères.
L’uvéite peut être contrôlée médicalement, mais une perforation nécessite une intervention chirurgicale immédiate : suture cornéenne, greffe conjonctivale, greffe de biomatériau ou lambeau cornéo-conjonctival selon la profondeur et l’étendue de la lésion.
Risques en cas de prise en charge tardive
Un traitement tardif ou insuffisant peut entraîner des complications irréversibles telles que :
- une infection intraoculaire (endophtalmie),
- une fonte cornéenne rapide due aux collagénases,
- une perte complète de la vision,
- la nécessité d’une énucléation pour supprimer la douleur si l’œil est perdu.
Chez le cheval, l’évolution vers l’endophtalmie est particulièrement rapide, d’où l’importance d’une prise en charge précoce et agressive.
Notre expertise
Au Cabinet d’Ophtalmologie Vétérinaire de Walhain, dans le Brabant wallon (Belgique), nous assurons la gestion en urgence des plaies cornéennes du cheval. Nous réalisons :
- un examen sous sédation pour évaluer précisément la profondeur de la lésion,
- une recherche systématique d’uvéite associée,
- une échographie oculaire si nécessaire (œdème marqué ou impossibilité d’inspection directe),
- la mise en place rapide du traitement médical intensif,
- la chirurgie spécialisée (suture, greffe, lambeau) en cas de perforation ou d’ulcère profond.
Notre expérience en ophtalmologie équine et notre plateau technique permettent de stabiliser rapidement la situation afin de préserver l’œil et le confort du cheval.