LA CONJONCTIVITE DU CHEVAL
La conjonctivite du cheval correspond à une inflammation de la conjonctive, la membrane qui tapisse l’intérieur des paupières et la surface de l’œil.
C’est une affection fréquente en médecine équine, dont les causes peuvent être multiples. Un diagnostic précis est indispensable pour instaurer un traitement efficace et éviter les complications.
Quelles sont les causes de la conjonctivite chez le cheval ?
La conjonctivite peut être :
✔ Bactérienne
Souvent due à des germes opportunistes, en particulier en période estivale.
✔ Virale
Associée à certaines viroses équines, bien que moins fréquente.
✔ Parasitaire
Notamment due à Thelazia ou d’autres parasites transmis par les mouches.
✔ Allergique
Déclenchée par les pollens, la poussière ou certaines litières.
En été, les mouches jouent un rôle majeur dans la transmission bactérienne et parasitaire, expliquant la forte augmentation des cas durant cette période.
Symptômes de la conjonctivite chez le cheval
Les signes cliniques les plus courants incluent :
- rougeur de la conjonctive,
- conjonctive gonflée (chémosis),
- écoulement oculaire muqueux ou muco-purulent,
- frottements fréquents de l’œil,
- gêne ou douleur.
Une conjonctivite persistante doit être évaluée pour exclure une affection plus grave (ulcère cornéen, uvéite…).
Prévention : protéger les yeux du cheval
Pour limiter les risques d’infection, il est recommandé de :
✔ Utiliser un masque anti-mouches bien ajusté
Privilégiez un masque en filet couvrant toute la région oculaire.
Évitez les franges anti-mouches en coton, peu efficaces et souvent sources de contamination par frottement.
✔ Nettoyer régulièrement les yeux
Avec du sérum physiologique, pour éliminer poussières, sécrétions et agents irritants.
✔ Réduire l’exposition aux zones très infestées de mouches
Stalles propres, gestion du fumier, répulsifs adaptés au cheval.
Ces mesures diminuent fortement le risque de conjonctivite bactérienne ou parasitaire.
Traitement de la conjonctivite du cheval
Le traitement dépend de la cause identifiée :
- collyres antibiotiques pour les conjonctivites bactériennes,
- antiparasitaires locaux pour les affections parasitaires,
- anti-inflammatoires si nécessaire,
- prise en charge d’une éventuelle maladie sous-jacente.
Un examen vétérinaire est indispensable pour définir le traitement approprié et exclure une affection cornéenne associée (ulcère), fréquente chez le cheval.
Quand consulter un vétérinaire ophtalmologue équin ?
Consultez rapidement si votre cheval présente :
- un œil rouge ou gonflé,
- un écoulement persistant,
- un œil fermé ou douloureux,
- une réaction à la lumière,
- une conjonctivite qui ne s’améliore pas après 48 heures.
Les conjonctivites équines peuvent évoluer rapidement, surtout en présence de mouches, et nécessitent parfois un traitement intensif ou une prise en charge spécialisée.