Chirurgie de la cataracte chez le chien (phacoémulsification)
Qu’est-ce que la cataracte ?
La cataracte correspond à une opacification du cristallin, empêchant la lumière d’atteindre la rétine : l’animal perd progressivement la vision, parfois totalement.
Chez le chien, elle est le plus souvent héréditaire, mais peut être secondaire à :
- un diabète sucré (75 % des chiens diabétiques développent une cataracte),
- une uvéite,
- un traumatisme,
- ou apparaître avec l’âge.
Une intervention précoce améliore nettement le pronostic visuel en limitant l’inflammation intraoculaire chronique.
Examens pré-opératoires indispensables
Ils sont réalisés sous anesthésie légère au Cabinet d’Ophtalmologie Vétérinaire de Walhain :
- Biomicroscopie et mesure de la pression intraoculaire
- Échographie oculaire
- Gonioscopie : évalue le risque de glaucome post-opératoire
- Électrorétinographie (ERG) : confirme le bon fonctionnement de la rétine
Ces examens permettent de prédire le retour visuel après chirurgie.
Déroulement de la chirurgie
- Réalisée sous anesthésie générale avec monitoring complet
- Incision cornéenne mini-invasive sous microscope opératoire
- Phacoémulsification : fragmentation et aspiration du cristallin opacifié
- Implant intraoculaire (IOL) placé dans le sac capsulaire lorsque possible
La chirurgie s’effectue en ambulatoire et ne nécessite pas d’hospitalisation. En revanche, vous devez être disponible les jours suivants la chirurgie car des contrôles rapprochés sont souvent nécessaires.
Post-opératoire
- Collerette obligatoire 24h/24 pendant minimum 10 jours
- Gouttes anti-inflammatoires et antibiotiques pendant plusieurs semaines
- Activité restreinte : laisse uniquement, pas de jeux ni de sauts
Suivi recommandé :
• 24 h-72h après chirurgie → puis contrôles réguliers pendant 3 mois, puis tous les 6 mois (à vie).
Taux de réussite et pronostic
- Succès visuel à court terme (1 an) : 85–95 %
- Succès visuel à long terme (3–5 ans) : 70–80 %*
(*baisse liée aux complications tardives)
Complications possibles (fréquences selon les études)
| Complication | Fréquence |
| Uvéite post-opératoire | 30–60 % (contrôlée par traitement) |
| Opacification capsulaire postérieure | 15–35 % |
| Hypertension/glaucome secondaire | 5–12 % |
| Luxation de l’implant | <5 % |
| Décollement rétinien | 1–3 % |
| Infection sévère (endophtalmie) | <1 % |
Malgré ces risques, la majorité des chiens récupèrent une vision fonctionnelle et confortable, améliorant nettement leur qualité de vie.
Chirurgie de la cataracte chez le chat
La cataracte est plus rare que chez le chien. Elle est généralement :
- secondaire à une uvéite (cause principale),
- traumatique,
- héréditaire (plus rare chez le chat).
Chez le chat, la gestion de l’inflammation est l’élément clé du pronostic.
Pronostic visuel chez le chat
- Succès visuel à court terme : 80–90 %
- Bon maintien de la vision sur 3–5 ans : 60–70 %
Complications plus fréquentes que chez le chien :
- Glaucome secondaire : jusqu’à 15 %
- Récidive inflammatoire nécessitant un traitement prolongé
Si une inflammation active persiste, la chirurgie peut être contre-indiquée.
Pourquoi choisir le Cabinet d’Ophtalmologie Vétérinaire de Walhain ?
- Microchirurgie de haute précision sous microscope opératoire
- Phacoémulsification avec technologie Alcon
- Implants intraoculaires adaptés à chaque espèce
- Bloc opératoire entièrement dédié à l’ophtalmologie
- Suivi post-opératoire rapproché pour optimiser le succès visuel durable
En résumé
La chirurgie de la cataracte permet à la majorité des chiens et chats de retrouver une vision utile et du confort.
Plus elle est réalisée tôt, meilleur est le pronostic visuel à long terme.
FAQ – Chirurgie de la cataracte chez le chien et le chat
À quel âge peut-on opérer une cataracte chez le chien ?
La chirurgie peut être envisagée dès que la cataracte altère la vision et que la rétine fonctionne normalement. Chez les chiens atteints de cataracte héréditaire (jeunes chiens), l’intervention est recommandée avant l’installation d’une inflammation chronique pour optimiser le pronostic.
Mon animal est trop vieux pour être opéré ?
L’âge n’est pas une contre-indication si l’animal est en bonne santé générale. Ce sont les examens pré-opératoires qui déterminent la faisabilité et le pronostic.
Quel est le coût d’une chirurgie de la cataracte chez le chien ou le chat ?
Le tarif dépend notamment :
- de l’espèce (chien / chat),
- de l’implantation d’une lentille intraoculaire,
- du suivi post-opératoire nécessaire.
Un devis personnalisé est toujours fourni après l’examen pré-opératoire complet.
Pourquoi faut-il réaliser un électrorétinogramme (ERG) avant la chirurgie ?
Parce qu’il permet de vérifier que la rétine fonctionne. En cas de rétine non fonctionnelle, la chirurgie ne rendrait pas la vue.
Mon animal retrouvera-t-il une vision normale après l’intervention ?
Dans 85–95 % des cas, la chirurgie permet de retrouver une vision fonctionnelle. Le résultat est meilleur lorsque l’intervention est précoce et qu’un implant intraoculaire peut être implanté.
Combien de temps dure la récupération après la chirurgie ?
La plupart des chiens et chats commencent déjà à mieux voir dans la semaine qui suit l’intervention.
Les soins (gouttes) durent environ 4 à 6 semaines, avec suivi régulier.
Quelles sont les complications possibles ?
Elles restent rares, mais peuvent inclure :
inflammation intraoculaire, glaucome, opacification capsulaire, décollement rétinien…
Un suivi rigoureux permet de limiter ces risques. Les complications restent relativement rares, surtout lorsque la chirurgie est réalisée précocement et que le suivi post-opératoire est rigoureux. Cependant, certaines complications peuvent entraîner une perte irréversible de la vision, voire nécessiter une énucléation (ablation de l’œil) dans les cas les plus graves.
Peut-on opérer une cataracte liée au diabète chez le chien ?
Oui. En réalité, la cataracte diabétique est souvent une urgence chirurgicale.
Chez les chiens diabétiques, la cataracte peut évoluer très rapidement : le cristallin absorbe l’excès de glucose, gonfle (intumescence cristallinienne) et exerce une forte pression sur les capsules qui peuvent se rompre.
Cette rupture capsulaire entraîne une uvéite phacoantigénique, pouvant évoluer vers un glaucome et une perte irréversible de la vision.
L’intervention peut donc être recommandée même si le diabète n’est pas encore parfaitement stabilisé, à condition que :
- la glycémie soit au minimum contrôlée (pas d’hypoglycémies sévères)
- un suivi anesthésique attentif soit mis en place le jour de la chirurgie
- le propriétaire soit prêt à un suivi post-opératoire exigeant
Plus la chirurgie est réalisée tôt, meilleur est le pronostic visuel.
Mon animal devra-t-il garder une collerette ?
Oui → 24h/24 pendant au moins 10 jours, afin d’éviter tout frottement qui compromettrait la chirurgie.
Phacoémulsification chez un chien (vue per-opératoire)